当我们收听广播电台时，我们必须把频率调到正确的位置。只有0.1兆赫的误差，声音受到严重影响。同样的原理也适用于世界各地的电力系统的频率，但如果弄错了，后果会比一首歌的静电噪音严重得多!
澳大利亚的电力系统，包括互联的国家电力市场(NEM)电力系统，在尽可能接近50赫兹(Hz)的频率范围内运行。
在50赫兹的频率下，在50赫兹左右几百毫赫的范围内，电力系统可以安全可靠地将电力从发电机传输到用户。AEMO需要将频率保持在49.85 Hz和50.15 Hz范围内，如图中蓝线所示。
如果频率超出这个范围太远，系统就不能正常工作。发电机和从电网中获取电力的大型电机可以开始断开连接，以保护自己不受损坏。如果这些断开是不受控制的，并在系统中造成更多的供需不平衡，进一步影响频率，消费者可能会经历完全或部分停电。
那么，作为电力系统运营商，AEMO如何确保频率保持在50赫兹附近呢?
平衡需求与供给
如果系统在任何时刻拥有比它所需的更多的能量，它的频率就会增加。如果在任何时候都没有足够的功率来满足需求，系统频率会下降。
AEMO不断监测系统频率，我们协调进入系统的发电量和输出的需求，因此它们总是平衡的，频率不会超出设定的范围。
在能源市场，需求预测和发电周期为5分钟，这意味着AEMO一直在采取积极措施保持供需平衡。每隔五分钟，我们将可变发电(如太阳能和风能)和小型发电机的输出与调度“计划”发电(如煤、天然气和水电)结合起来，以准确满足整个电力系统中消费者的预测需求。
辅助服务
有时AEMO检测到频率变化，必须在很短的时间内处理。我们不能等待下一个5分钟的发电调度周期，因为在此之前发电或负载将开始自动断开，可能会导致更大的问题。
这些频率变化可能是由需求或供应突然高于或低于预期引起的。
为了应对这种情况，AEMO与一些供应商签订了“辅助服务”待命合同，在接到要求后几秒钟内提高或降低频率。这些合同通常是与技术上能够增加或减少方向输出的发电机，但有时也可以通过快速断开从网络中获取能量的设备来稳定频率。
AEMO安排了一系列辅助服务，以应对频率的轻微或较大变化。
其中一种类型的服务称为“监管”服务，必须在任何时候都可用。AEMO通过自动化控制系统，每4秒调度一次这些调节服务，以保持频率稳定在或接近50赫兹。
其他服务可随叫随到，但仅在重大干扰导致与正常工作频率有较大偏差时使用。这些服务被称为“应急”服务，因为它们是针对可能发生但预计不会经常发生的情况。
该图显示了在这些“偶发”事件中发生的情况。频率(蓝线)在正常工作期间徘徊在50 Hz附近，然后，在发生意外事件(这里标记为T1)后，几乎立即下降到正常的可接受范围之外(在T2)。
因此，这一事件不会对消费者造成损害和干扰，“应急”辅助服务会在T2后几秒内介入，以阻止下降。在本例中，他们在不到一分钟的时间内将频率恢复到正常范围。
在一些罕见的情况下，辅助服务不足以控制非常严重的事件。此外，还建立了应急方案，以快速应对“高影响、低概率”的事件，如连接器丢失或同时多次起下钻。
无论变化的大小如何，AEMO的目标是阻止它，并尽快将电力系统恢复到安全可靠的50hz频率，同时最大限度地减少对消费者的影响。